来源:中国国防报

法国、德国、西班牙联合主导的“未来空中作战系统”战斗机模型。

英国、日本、意大利联合主导的“全球作战空中计划”战斗机模型。

美海军F/A-XX舰载机效果图。

美空军F-47战斗机与无人机协同作战效果图。

近段时间,全球多个第六代战斗机研发项目呈现截然不同的发展态势,部分项目取得阶段性突破,亦有项目陷入停滞甚至面临取消风险。这一局面反映出,在地区局部冲突持续、人工智能技术加速演进、多国调整战略政策的背景下,第六代战斗机研发正处于紧迫性与不确定性交织的复杂发展阶段。

项目进展不一

英国、日本、意大利联合主导的“全球作战空中计划”(GCAP)项目正在提速。此前,该项目因预算审批流程滞后、权责划分不清晰等问题,出现推进缓慢的局面。为打破这一僵局,4月初,英日意3国联合向该项目承包商——由3国企业合资成立的尖翼公司授予6.86亿英镑(约合9.3亿美元)的研发合同。此举标志着该项目已解决资金与权责划分问题,正式进入协同研发阶段。

同时,为有效缓解第六代战斗机研发带来的巨额财政压力,并拓展未来潜在市场,3国寻求扩大合作范围。据悉,日本已与加拿大就合作进行磋商,加拿大或以观察员身份加入该项目,预计7月公布结果。此外,英日意3国还在与新加坡、澳大利亚、波兰、印度和沙特等国进行接触。

美国凭借技术和资金优势,同步推进空军和海军两个第六代战斗机项目。美国国防部将空军F-47战斗机项目列入最高优先级。4月初,美国政府公布2027财年预算草案,计划为该项目划拨50亿美元。若该预算获得批准,F-47战斗机项目研发资金累计将达85亿美元,规模位居全球第六代战斗机项目首位。

美海军F/A-XX舰载机项目在2025年一度因国防部重视不足进度放缓。今年以来,该项目获得资金与政策双重支持。1月,美国国会众议院在国防授权法案草案中,为该项目追加8.97亿美元,使其2026财年总预算增至约9.72亿美元,同时要求国防部在2026财年内选定唯一主承包商并授予工程与制造开发合同,以加快形成初始作战能力。2月,美国政府从特别支出法案中划拨7.5亿美元,用于该项目关键设计优化、降低技术风险及测试核心部件,进一步推动研发提速。

法国、德国、西班牙联合主导的“未来空中作战系统”(FCAS)项目,则因难以调和机型设计、主导权和工业份额等方面的分歧陷入停滞。法国达索公司在4月初重申不会在关键议题上让步。即便法、德两国领导人试图调解挽回,外界普遍认为项目在启动初期已存在诸多分歧,后续矛盾可能进一步显现。

发展趋势明显

目前,国际上对第六代战斗机尚无统一的定义,但主流研发方案均聚焦高度隐身、人工智能辅助决策、有人/无人协同等性能,研发过程中持续强化相关技术应用,体现出未来空战装备的发展趋势。

一是融合尖端技术。作为争夺制空权的关键装备,各代战斗机均为航空工业及相关领域前沿技术融合的产物,第六代战斗机亦延续这一特点。美国空军参谋长奥尔文表示,相较于现役第五代战斗机,F-47战斗机拥有更远的航程、更先进的隐身能力及更好的可维护性。具体而言,该机采用自适应蒙皮技术以降低雷达特征,并配备变循环发动机,飞行速度超过2马赫,作战半径不小于2800千米。GCAP项目在设计中以F-35战斗机为对标机型,预计载弹量为F-35战斗机的两倍,航程达到其3倍。负责研发新型雷达的意大利莱昂纳多公司表示,其研制的氮化镓有源相控阵雷达,数据处理容量可达现役战斗机雷达的1万倍。

二是构建作战体系。第六代战斗机的研发重点,不仅关注单一平台的性能突破,更注重构建全域协同的空中作战体系。一方面,第六代战斗机借助先进态势感知与高速数据链,能够实现陆、海、空、天、网等多域作战单元的互联互通。单个作战平台可对超过500个目标进行综合分析处理,并协同其他领域平台实施联合攻防,以增强对战场全局的掌握能力。另一方面,第六代战斗机通过人工智能技术,提高有人/无人协同作战能力,具体可分为两个层面:在单个作战平台内部,通过人工智能辅助决策,帮助飞行员缩短分析和决策时间;在多平台之间,第六代战斗机作为指挥中枢,控制“忠诚僚机”和其他中小型无人机,执行侦察、电子战、火力打击等多样化任务,形成分布式协同作战能力。按照美军设想,F-47战斗机在人工智能辅助下,可在0.2秒内完成空战态势分析,并可指挥控制至少8架无人机执行不同任务。

三是谋求战略自主。在第五代战斗机采购上,多个美国盟友选择F-35战斗机。如今,部分国家开始选择联合盟友自主开展第六代战斗机研发。这一转变既是对特朗普政府“美国优先”政策的反思与回应,也是各国出于未来长期战略和国防工业自主的考量。外媒认为,F-35战斗机项目暴露出的后台漏洞、武器发射权限等问题,促使盟友降低对美国的依赖度。此外,自研第六代战斗机项目能够刺激本土航空产业和配套军工产业发展,强化本国防务技术专利权、未来战略主动权和出口的国际影响力。

挑战错综复杂

除上述几个第六代战斗机研发项目外,俄罗斯、韩国、瑞典等国也在加快推进第六代战斗机研发,全球竞争格局呈多元化趋势。从发展现状来看,无论单一国家主导还是多国联合研发的项目,均面临资金、技术、利益协调等多重挑战。

资金供给存在波动。研发资金的持续稳定投入是项目推进的基础,但各项目均面临不同程度的预算不确定性。美空军F-47战斗机项目预算较为充裕,但海军F/A-XX舰载机项目投入存在明显波动。该项目在2026财年预算中曾获得资金追加,但近日公布的2027财年预算草案中,仅获得1.4亿美元经费,较上一财年大幅减少,显示出军种间资源分配存在差异及项目资金延续性面临不确定性。GCAP项目虽已获得首份研发合同,但实际启动时间已晚于原定的2025年12月。造成延期的主要原因是英国政府存在较大资金缺口,迟迟未能通过2025至2035年国防投资计划。这一问题目前尚未解决,若相关预算在7月1日前仍未敲定,GCAP项目或将面临阶段性停滞风险。

关键技术尚未成熟。第六代战斗机对隐身、动力、航电、人工智能等指标提出较高要求,然而多项关键技术目前成熟度仍显不足,系统集成难度较大。以美国F-47战斗机项目为例,其配备的变循环发动机仍处于验证阶段,早期原型机热端部件寿命仅约800小时,且高空超声速状态下存在控制律不稳定与熄火风险。此外,全机隐身涂层的环境适应性、高热负荷下的机身热管理、无人僚机的智能协同与数据交互等,均面临技术挑战。负责F-47战斗机项目研发的波音公司已数十年未主导先进战斗机整机研制,复杂系统整合能力尚待检验。GCAP项目同样面临类似难题,英日意3国均缺乏独立研发四代以上战斗机的完整经验,跨代研发可能遭遇更多技术阻碍,有专家预测其最终可能仅达到“五代半”水准。

利益协调难度较大。美国的两个第六代战斗机项目面临军种间的资源竞争,空军与海军为争取各自项目的预算和政策支持,在政府和国会层面展开博弈,资源分配存在不确定性。GCAP和FCAS项目则面临更多国家不同战略诉求的碰撞,协调难度更大。FCAS项目中,法国与德国的分歧已完全公开化,严重影响项目进度。GCAP项目中,英日意3国均希望获得更多工作份额和利润,同时降低自身财务投入,表明各国在合作中仍存在竞争。